Imperium (FI)

Grade: 7½/10

Viisimiehinen Compos Mentis sai alkunsa vuonna 1996 Legojen luvatussa maassa, mutta vasta vuonna 2003 näki bändin esikoislevy päivänvalon. Miehistön top-5 -suosikkilevyjä katsastaessa ei jää ihmeeksi Compos Mentisin valitsema tyyli, joka on lähinnä eräs Göteborg-metallin monista varianteista. Tunnelmalliset koskettimet, melodiset kitarariffit ja aggressiiviset rääkyvokaalit ovat musiikin runko ja pohja, muodostaen näistä varsin tyypillisen ruotsalaisten lanseeraaman mallin melodisesta, mutta ärhäkästä metallista. Soittimet ovat hyvin balanssissa, eikä koskettimien osuutta liikaa korosteta, vaan se lähinnä tukee kitaroiden varassa roikkuvia sävellyksiä maalauksellisella tavalla. Onpa mukaan saatu myös vähän vaikutteita kosketinvoittoisesta black metallista, mutta kokonaisuutena 'Mentis ei muistuta edes etäisesti kyseistä genreä.

Vertailukohtia etsittäessä mieleen tulisi alkupään In Flames ja Dark Tranquillity, joten näihin mennävuosiin haikailevat melodiametallifanit voivat hyvinkin löytää Compos Mentisin tarjonnan erinomaiseksi. Tuotantopuoli on priimatasoa kitaroiden ollessa kirkkaat, selkeät ja kuitenkin riittävän ponnekkaat ja säröiset. Koskettimet soivat hieman taustalla, mutta kuitenkin riittävän kuuluvasti jäämättä kitaroiden tai laulun varjoon. Rääkylaulun raivoisa ote on ehkä hieman liian kovalla, mutta erottuupa ainakin hyvin etualalle. Laulajan ääni tuo mieleen lähinnä At the Gatesin mahtavat vokalisoinnit, mutta aivan niihin sfääreihin asti ei valitettavasti nousta.

Gootahtavasta nimestä ja laimeasta alkuvaikutelmasta huolimatta Fragments of a Withered Dream on aivan toimiva levy sarallaan, jota ei voi pahemmin moittia genressään huonoksi kuin korkeintaan omaperäisyyden puutteesta. Kappaleet ovat toimivia, vaikkakin tyyliltään toisiinsa helposti sekoittuvia. Genren faneille Compos Mentisillä kuitenkin riittänee tarjottavaa paremmin kuin rujomman ja raskaaman musiikin vannoutuneille kannattajille.